晋祠创建于何时，已不可考。最早的文字记载见于北魏地理学家郦道元的《水经注》，对当时的晋祠做了这样描绘：“昔智伯遏晋水灌晋阳，其川上溯，后人蓄以为沼。沼西际山枕水，有唐叔虞祠，水侧有凉堂，结飞梁于水上，左右杂树交荫，希见曦景。……于晋川中最为胜处。”
稍晚的北齐魏收《魏书地形志》也说：“晋阳西南有悬瓮山，一名龙山，晋水所出，东入汾，有晋王祠。”由此可见，早在年以前晋祠就已经蔚为壮观了。
晋祠园林中的十字型桥——鱼沼飞梁，系承接圣母殿前的泉水，筑砌石泉池，称其为“鱼沼”。在鱼沼上造了一座十字形的桥梁，名为“鱼沼飞梁”。因古人以“圆形为池，方形为沼”。水池为方形又沼内多鱼，故名为“鱼沼”。“架桥为座，其型如鸟之展翼若飞也”故称“飞梁”。“鱼沼飞梁”又称“板桥”。
造型奇特的“鱼沼飞梁”，建于北宋政和八年（公元年），是我国现存最早、也是唯一的木结构十字型桥梁建筑，同时是世界上唯一保存完整的十字形桥。在古代桥梁建筑史上具有较高的科学、艺术、研究价值。
鱼沼飞梁是中国少有的一种十字桥梁形式，沼内立三十四根小八角形石柱，柱础为包装莲花，柱上有普拍枋，中心石柱上置大斗，和十字相交的斗拱承托梁额。桥面呈十字形，四向相通，东西宽阔，柱头置木斗拱与梁枋，承石头桥板与石栏杆，石桥面中高两侧面低，木斗拱与梁枋改变了石桥面的推力传递方向，使重量垂直传到桥柱上，桥柱从梁枋荷载角度分布间距宽窄不等。桥梁充分利用材质在三种环境中的特长，石柱水中耐腐，木材韧性与塑性，石桥板耐磨、防火，达到了桥梁坚固、美观、耐久的效果。
鱼沼飞梁是人们前来参观、朝拜圣母的通道，《礼记曲礼》中说：“水曰清涤。”古人相信，水不仅可以净身，还可以洗涤心灵。当人们走过这座飞梁的时候，也就在不经意之间，受到了泉水的涤荡，洗却了人间铅华.褪去了世俗凡尘，只带着一颗清净、纯真、质朴的心，前去朝拜。另外，这鱼沼飞梁之上，人们还能够俯视看鱼，这其中的趣味，只怕是唯有切身体会了才能品味得到。
▲在年上海世博会上，鱼沼飞梁桥在山西展馆展出，它作为“世界上最古老的立交桥”，凸显了山西特色。
我国著名建筑学家梁思成评价：“此式石柱桥，在古画中偶见，实物则仅此一孤例，洵为可贵。”古往今来，桥梁多为“一字型”或栱形，唯有此桥连通沼之四岸，桥面结成“十字形”，它是中国古代建筑师充分利用地形因地施建，独具匠心，被誉为是我国最早的十字形立交桥的雏形。
鱼沼飞梁是我国古代桥梁建筑史上的实物孤例，也是我国桥梁建筑艺术上利用特定环境成功营造的一则杰作和典范，对研究中国桥梁发展史提供重要的实物资料。
文字：黄琳
摄影：范勇、刘瑞刚、曹雯雯
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