晋祠地区旧时原来有这么多水磨水碾

作者：张玉虎

农耕时代，人们加工粮食主要是靠石磨、石碾、碓臼，一般需要人力或者畜力驱动。但是，在很早以前，太原市晋祠地区的先民们就利用晋祠难老泉水的落差，安装了几十盘水碾和水磨来为人们磨面和碾米，这是人类早期利用水能的成功范例。

水磨

水碾和水磨的工作原理和基本结构是这样的：先在流水主渠道经过的地方挖一个深两三米的大圆坑，因要在圆坑内安装水轮和木轴，太原南郊地区前后鼻音不分，“轮”“龙”同音，这圆坑当地人就叫“龙洞”。在龙洞上盖磨房或碾房。水轮上的木轴通到上面的磨房后，可直接驱动下层磨扇转动，加工粮食，主要是魔面。水碾的构造则比较复杂，竖立木轴朝上进入碾房后，上面还得再平装一根粗粗的横杠，横杠的头上再与碾磙连接，驱动碾磙作圆周运动，靠碾磙和碾槽的摩擦来使谷物的壳和米分离开来。

水碾

由于水磨和水碾靠源源不断的水力驱动，既节省了大量人力和畜力成本，又能日夜不停的工作，给经营者带来可观的收益，凡有条件的商号和人家都设法投资进行建设。过去晋祠靠难老泉水浇灌的地区有好几十个磨房从事此业，给经营者带来了丰厚的利益，也给当地大多数农民提供了方便。

另外值得一提的是，在过去漫长的自然经济时代，晋祠地区的水磨业，不光是一个农技现象，还是一个经济现象，是一个金融工具：由于经营水磨业的主人，都是一些经济实力雄厚，经营意识强的商号，他们多与当地农民签订代储协议。秋天小农户收下稻子后，不用自己储藏，全部存到商号里。商号按秋天的市价（一般都比较低）收购，还约定给适当的孳息。商号用平价收购的稻谷碾成米后高价出售盈利。由于这些商号多数还经营着日用品，因此农户不光吃米时可以从商号兑取，就是日常生活所需的油盐酱醋，衣服布草，针头线脑，也都可凭与商号往来的“折子”上签字取用。一纸折子，就把农民的经济命脉牢牢地拴在商号里了。