桥我们见过很多，大多都是一字形的，或者拱形的，在山西太原的晋祠，有一座桥，是十字形的。北魏地理学家郦道元《水经注》中有这样的记载:“沼西际山枕水有唐叔虞祠，水侧有凉堂，结飞梁于水上”。
这个飞梁指的就是鱼沼飞梁，由此可以说明，鱼沼飞梁在多年前的北魏就已经存在了。到了宋朝新建圣母殿时又重新复建。现在桥面的汉白玉石料是年以后重新整修的。
鱼沼飞梁关于水塘，宋朝有说法“圆者为池，方者为沼”。在这座方沼内养有鱼，所以叫“鱼沼”，关于飞梁的话“架虚为桥，若飞也”，也就是说这座桥的特点就是要体现它“飞”的感觉，桥的两翼像两个翅膀一样，所以称“飞梁”。这是“鱼沼飞梁”名称的由来。
在方形沼内，有34根小八角石柱，柱础为宝装莲花，具有明显的北朝风格。石柱上有斗拱、梁枋、用以承托桥面柱头、石头桥板和石栏杆。石桥面中间高，两侧低，桥面为十字形，东西宽广，高出地面1.3米，前后与献殿和圣母殿相接;南北下斜如翼与地面相接，整个造型像一只展翅欲飞的大鸟。
“石柱上有柏枋，上置大斗，斗上是十字相交，乃以承接梁，额”。这里才是飞梁真正的精华所在。
在古代，一般池塘中的桥都是石柱加石梁的支撑结构，很少会有斗拱、梁枋的支撑结构，而且在如此潮湿的环境下，木质的斗拱和梁枋很容易糟朽和挠曲，引起桥面的变形。
宋朝已经完全掌握了石桥技术，这个情况是完全可以避免的，那为什么要建成这样的结构呢？难道“鱼沼飞梁”不单单是作为桥的功能这么简单吗？
关于这个疑问，我们先来看一下斗拱，斗拱是中国古代建筑中特有的一种结构，除了它的榫卯结构可以消耗刚性的能量之外，还有一个很大的功能:就是将柱的支撑面积扩大，在房屋建筑中可以使出檐更为深远，使建筑物造型更加优美，壮观。
它的美观性使斗拱后来更成了一种装饰，成了区分建筑物等级的标志，等级越高的建筑，斗拱越复杂，华丽。
斗拱结构在我国已经有两千多年的历史了，到了唐代发展成熟以后，便规定民间不得使用，只有皇家建筑才可以使用。
同时与它同期的圣母殿前的柱子上有木质蟠龙雕刻，也是民间不允许使用的，由此可以推断，鱼沼飞梁和圣母殿一样在当时有非常崇高的地位。
我们再来看，整座桥看起来像一只展翅欲飞的大鸟，而圣母殿里边供的圣母是周武王的王后——人中凤凰。
圣母殿外的柱子上有雕有蟠龙，由此可以推断鱼沼飞梁的形状是“凤凰”的寓意。刚好和蟠龙形成龙凤呈祥的吉祥寓意。这便也迎合了建筑风水上讲究的阴阳调和之说了。
鱼沼不是一个简单的鱼塘，它是晋水的第二大源头——鱼沼泉的泉眼，在古代，水源之地在老百姓的心目中有着神圣的地位，所以老百姓经常会在这里祈求圣母，保佑可以风调雨顺，五谷丰登。
由此可以推断“鱼沼飞梁”在晋祠，虽说是一座桥，却又有比桥更深层次的寓意和价值。它是真正意义上的“凤凰展翅”！
除此之外，它的建筑结构也有非常重要的价值，著名的古建学家梁思成称赞它，像这样的古桥，在古画中偶得一见，实物仅此一例，所以被文化部鉴定为晋祠的“三大国宝建筑”之一。
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