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晋祠，在太原市西南25公里处，晋祠始建于北魏以前，是为纪念周武王的次子、周成王胞弟叔虞而建。叔虞是古唐国(即山西太原一带)第一代诸侯，叔虞之子因晋水之名改唐为晋，晋祠之名也由此而来。北宋时期，追封叔虞为汾东王，又为叔虞之母邑姜建造了规模庞大的圣母殿，以后又陆续增建了不少亭台楼阁，晋祠逐渐形成了以圣母殿为中心的建筑群。邑姜是姜太公的女儿，周武王的贤后，叔虞的母亲，所来被作为德才兼备的贤妻良母的典范而受到崇敬。宋代重礼教，将邑姜作为圣母建殿立像供奉，也是封建统治者宣扬札教的需要。邑姜的塑像在大殿中央，头戴华美的凤冠，身穿色彩鲜艳的蟒袍，仪态端庄稳重，一副贵族夫人的气派。
邑姜的塑像北宋人想象年前的贤后，必定是生活豪华，有着大批的侍从，于是，参照宋代官廷中后妃嫔姬的生活礼仪，在邑姜像旁边配置了42尊侍从像。这42尊侍从像，除邑姜左右的两尊小像是后代补塑的外，其余40尊均为宋代的作品。其中有宦官形象的5尊，地位较高的女官形象4尊，再就是31尊侍女像。这40尊通称侍女像，是宋代彩塑中的精品，历来和保圣寺罗汉像、灵岩寺罗汉像享有同等的声誉。侍女是从民间选入官中的美女，她们主要服侍帝王嫔妃的饮食起居，娱乐消遣等。由于地位的卑下，塑像一律采取立姿，这正是官廷肃穆森严的景象的真实写照。40尊立像姿态，如果处理不当，极易呆板乏味，但塑作者以高超的技巧，通过身材的高或矮，丰腴或瘦削，脸型的圆润或清秀。
女官形象苍老或稚气以及侧身扭腰、低头仰脸，加之手势的种种变化和执物穿戴的不同，将这些侍从像塑造得栩栩如生，取得了极为生动的艺术效果。对思想感情的刻画，更是紧扣人物的年龄、身份和职务等，作出非常成功的表现：年老的宦官，哈腰拱背，形色枯槁，像是过惯了逆来顺受的生活，小心谨慎、唯唯诺诺的神情跃然脸上；年轻的女官，在侍从中地位稍高，着官帽官服，挺胸直立，有意气焕发之态。最令人赞叹的是31尊侍女像的神态，届近中年的几位，已经在深官中蹉跎了美好的岁月，人老珠黄，心中不复有虚幻的希冀，唯有惆怅的回忆和无边的悲哀，表情大多是冷淡中透露着深思和愤懑。而那些未谙世事的年轻侍女，正处青春妙龄之时，身材窈窕，动作轻盈，怀着迷惘的期待，带着少女的天真和妩媚，有的羞怯腼腆，似是初入宫中；有的嘟起小嘴，像似要小性子：有的低头顾影，风流自赏；有的抿嘴轻笑，调谑放浪，真是一个充满活泼生机的少女世界。
侍女雕塑这里不是宗教的殿堂，没有神秘的说教气氛，而是一个生机勃勃的人的社会。人们行走其间，像是来到了多年前的官中，不但看见她们的容貌动作，似乎还可以听见一串轻快的笑声和一声声哀怨的长叹，就像浏览了她们的一生。可见这些塑像的艺术性之高。真得感谢宋代那些不知姓名的雕塑家们为我们留下了具有如此魅力的稀世作品，北宋皇帝的陵墓，分布在河南巩县境内。北宋共有九帝，除宋徽宗、宋钦宗二帝被金人所掳、囚死漠北外，其余七帝死后均葬在巩县，加上宋太祖赵匡胤之父赵宏殷的陵墓，合为宋八陵。八陵的名称是：赵宏殷永安陵、宋太祖赵匡胤永昌陵、宋太宗赵光义永熙陵、宋真宗赵恒永定陵、宋仁宗赵祯永昭陵、宋英宗赵曙永厚陵、宋神宗赵顼永裕陵、宋哲宗赵煦永泰陵。
北宋皇帝的陵墓雕塑在30多平方华里的范围内，还附葬着皇后20余人，以及王公大臣墓百余座，成为规模庞大的陵墓群。宋陵的建制依据唐陵而成，但扩大了陵区规模，每个陵前神道的石刻像多达50余件，并添加了不少新品种。大部分至今仍保存完好，是我国古代雕塑艺术遗产中极为重要的一个组成部分。宋陵石刻在继承唐陵石刻风格的基础上，逐渐形成了自己独特的风格，具有鲜明的艺术特色。简单地说，就是能够以写实和夸张相结合的艺术手法，发扬前代石刻注重大体大貌的优良传统，而且，加强了对面部的精雕细镂，既不忽略外部形象的刻画，又刻意追求内在神韵的表达，达到了形神兼备的境地。在人像的表现上，唐陵石刻着重突出外形的整体感和与陵前气氛相协调的严肃性，而不拘于细部刻画，因而形象粗犷质朴，但不免有呆板之感。而宋陵的石刻人像，加强了对精神状态以及五官、身姿和衣褶线的刻画，真实感较强。
国古代雕塑艺术外国使臣像就是一例，每一个陵前都有3对外国使臣像，根据不同民族的容貌服饰加以表现，具有鲜明的个性特征。照片中的使臣像，是永定陵的雕像，使臣浓眉大眼，脸容肥硕，双手捧巾盒而立，神情矜持恭谦，脸上涡状的胡须和帽上的小兽很富有装饰味；根据容貌和穿戴，便可知是阿拉伯民族的形象。还有许多使臣像，都能看出他们的国籍。其他人像如文官、武臣、控马人、镇陵将军等也都有各自的特征。对宋陵石刻，当地人编谣云“东陵(永裕陵)狮子西陵(永泰陵)象，滹沅陵(永熙陵)上好石羊”。
所以，最好的作品，还是那些动物像。其中真实性强的动物有象、狮、马、虎、羊；幻想性的动物有马首鸟和角端，这些动物均成双成对地配置在陵前。各种动物，不仅如实地塑造了它们的形体，还表现出它们不同的生性特征：狮子威猛健壮；大象沉重笨拙；石羊温顺可亲。行走的狮，形体壮实雄健、四肢粗壮有力，昂首阔步、甩头摆尾，张嘴作怒吼状，动势猛烈、气势惊人。头部五官、鬣毛、腿毛、颈圈和锁链都雕凿得很细致，从气魄中求精巧，于写实中见夸张，富有浓厚的装饰味。
宋陵石刻角端和马首鸟是宋陵石刻中的新品种，极有特色，它们是祯样性的瑞兽瑞禽。宋陵角端的形象，从前代的天禄、辟邪、麒麟一类的瑞兽发展而来。图3的角端，长嘴尖喙，有角有翼，颈部有鬣毛，头部有些像龙，而身体则如狮子，造型别致有趣。角端这种东西，神话传说能够行18,里，又懂得各种民族的语言，还知晓各国的人情世故，圣明天子在位时，就会不召而至。北宋时期，外患严重，在陵前设置角端，大约出于统治者镇远安邦的心理。
马首鸟是浮雕性质，形象从唐陵鸵鸟浮雕发展而来，结合了其它几种动物的某些特征而成。马首鸟，头部似马，尾如凤凰，身像鸵鸟，长足利爪，双翅舒展翩翩而舞。身后是重岩叠嶂，山穴中有小兽探头探脑，与马首鸟相呼应，十分生动活泼。雕刻的技巧也非常精致，的确是浮雕中的精品。宋陵石刻，远不止简单介绍的这些。这些石刻仅是全豹之一斑。需要提及的是，陵墓前的装饰雕刻在北宋以后出现了一段空自时期。
参考资料《中国雕塑》
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