在晋祠贞观宝翰亭内保存着一通稀世国宝碑刻——唐朝著名皇帝唐太宗李世民留下的墨宝。唐太宗在太原起兵前，曾到晋祠祭拜，祈求唐叔虞神灵保佑。唐朝建立后，唐太宗率群臣游晋祠时不禁触景生情，欣然命笔，“树碑制文，亲书之名”，撰制了《晋祠之铭并序》碑文。
唐太宗与太原城的缘分
唐太宗李世民年轻的时候，正好是隋朝末年，由于隋炀帝奢侈淫乱，农民起义到处发生，为镇压今山西地区的农民起义，活动于今蒙古地区的突厥趁机南下，隋炀帝任命李世民的父亲李渊为山西河东慰抚大使，前往镇压起义军。当时太原是山西河东地区的首府，李世民就这样随父亲李渊来到了太原。当时李世民年仅16岁，从此，他在太原度过了两年美好的时光，人称太原公子。
李世民在太原期间，隋朝更加腐败，农民起义也进一步发展，以致形成了燎原之势，在这种情况下，想镇压起义已不可能，鉴于此，李渊、李世民父子也决定起兵，推翻隋朝的统治，经过半年的征战，李渊、李世民攻克隋都长安，建立了唐朝。之后，又经过几年征战，新生的唐朝逐渐安定下来，到李世民即位以后，是为唐太宗，年号贞观。
贞观十六年（年）二月，唐太宗欲到泰山举行封禅大典，消息传出后，太原地区的一些僧道和老人们，趁机到长安请唐太宗封禅后，顺便临幸太原，唐太宗当即应允，并说“飞鸟过故乡，犹踯躅徘徊，况朕于太原起下，遂定天下，复少小游观，诚所不忘，岱礼若毕，惑冀与公等相见。”这次预定的封禅，因天象不吉利没有成行，顺利游太原的打算也就不能实现了。不过，唐太宗为此事特意发出了一封《存问并州父老玺书》以表达当时的心情，玺书中追述了与太原地区的“英雄”“贤人”共同取得起义的成功，表达了对太原地区的怀恋，说“汉祖悲歌，尝思丰沛；晋皇吟咏，唯在温泉（今河南温县），此人情也。”因此，他对太原时常是“引领北望，感慕兼深”，最后又寄语了深情的叮嘱“父老宜约勤乡党，教导后生。亲疏子弟，务在忠孝。必使风俗敦厚，异于他乡。副朕此怀，光示远迩。使旌表闾，书名竹帛，岂不美哉！”
贞观十九年（年）唐太宗亲征高丽，取得胜利后，班师返回。年底，唐太宗率众从定州过太行山到达太原。这时的唐太宗有着难得的清净，“对此留余想，超然离俗尘。”他留在太原过春节，除夕之夜，吕群臣守岁，并题诗一首“四时运灰琯（当时占气候的器具），一旦变冬春。送寒余雪尽，迎岁早梅新。”诗中敏感于岁月的流逝，看到早春的来临，迎接一年的希望。
此碑开创我国行书上碑的先河
唐太宗率群臣游晋祠时，题写下了《晋祠之铭并序》。整篇序文字，为骈俪体，铭文字，为四言体，共计字。28行，每行44-50字不等。行文铿锵上口，纵横自如，引论古今，富有哲理。字体为行草，仿王羲之书法。隽永娟秀，飘逸洒脱。此碑一出，即制成拓片，广为流传。当时李世民还将其拓片作为珍贵礼物馈赠外宾。
喜欢书法的人都知道，唐太宗长于书法，其亲书碑文最佳者有二：一为《温泉铭》，石刻今已不存，清代从敦煌石室中发现唐人拓本，现存法国巴黎，难得一见；另一个就是《晋祠之铭并序》。原碑在清初开始剥落，许多字迹模糊不清。当时曾庸工“刻而深之”，结果导致许多字“骨力形势俱失矣。”清乾隆三十七年（年），太原知县周宽与晋祠绅士杨二酉花重金购得早期完整拓片，请长于书法的杨堉摹钩旧拓上石，刻成新碑，现两块碑均保存于晋祠博物馆贞观宝翰亭内。
关于《晋祠之铭并序》的艺术价值，有人认为仅次于王羲之的《兰亭序》，此说未必准确，但它确实不失为行书上品。它开创了我国行书上碑的先河，清人齐翀曾评价“其书气象函盖，骨骼雄奇，盖俨然开创规模也。”碑额飞白（汉字的一种书体），笔势飞举而字画中空，相传东汉蔡邕所制。“贞观廿年正月廿六日”9字，笔力遒劲，神气浑伦，文中有39个“之”字书写风格无一雷同，展示了唐太宗的书法造诣。
全文展现唐太宗治国思想
碑文除书法价值外，亦是研究唐太宗治国思想的重要史料，《晋祠之铭并序》的主题思想，是通过宗周政治，总结唐叔虞建国的史迹，以达到宣扬唐王朝文治武功，巩固政权的目的。其大体内容可分为四部分：
首先，提出“兴邦建国”，必须亲信贵族，以作辅弼；“分圭锡社”也要给予采邑，来把握军政要点。“非亲无以隆基，非德无以启化。”认为不亲信贵族，没有亲属的辅佐，就不能巩固社稷，不施仁政就不能争取人民的拥护和爱戴。
第二，他赞美了唐叔虞的功德“承文继武，经仁纬义”，称其不愧为周室栋梁，晋国先祖。文中用大量的篇幅描述了晋祠建筑和山光水色“悬崖百尺，蔽日亏红，绝岭千寻，横天耸翠。霞无机而散锦，峰非水而开莲。碧雾紫烟，郁古今之色；玄霜绛雪，皎冬夏之光。”描写晋祠建筑的雄伟高大、富丽堂皇，“金阙九层，鄙蓬莱之已陋，玉楼千仞，耻昆阆之非奇。落月低于桂筵，流星起于珠树。”意思是指蓬莱和昆阆是神仙美景，可与晋祠胜境相比，还稍有逊色。至于月烛星桥，流光溢彩，更像在人间仙境了。李世民对晋祠建筑的描写，虽然是采取的浪漫主义的富有诗意的手法，但同时也说明唐时的晋祠已经相当壮观了。
第三，揭发了隋炀帝的残暴统治，以至神人共怒，四海腾波。他的父亲李渊顺天应民，得到拥护，从而统一了中国。
最后，他写到“虽膺籙受图，彰于天命；而克昌洪业，实赖神功”，唐室政权固然是天命所归，人心所向，而兴旺发达，确是神功。为此，以“日月有穷，英声不匮。天地可极，神威靡坠”的夸张语气，来报答唐叔虞神恩。结尾并祝“万代千龄，芳猷永嗣”，用此期望唐室天下千秋永固。
总之，文章赞扬贤德为治，推崇济世惠民，这与贞观时期安人定国的政治路线是一致的。
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