山西省简称晋，得名自春秋时诸侯国晋国。晋国第一位国王是叔虞，为晋国疆域的开发和扩大做出了突出的贡献，他的后人就在太原市西南悬瓮山下、晋水旁修建了叔虞祠，亦名晋王祠(新中国成立后，有领导人认为现在已无王侯将相，而是人民来当家，皇家的园林也应交与人民，所以去了“王”字，称为晋祠)。历代扩建之下，成为一个有寺观、有塔庙、有楼阁、有园林的庞大建筑群。
圣母殿是晋祠的主要建筑，原先里面是供奉叔虞的，宋朝时改为供奉他的母亲、周武王的妻子、姜子牙的女儿邑姜，反而把叔虞封为“汾东王”，将其转移到旁边的偏殿里。渐渐地，世人几乎忘记了叔虞才是晋祠最主要享受祭祀的人。这番变化，据说是宋朝皇帝在晋阳被火烧之后想断绝晋人的反抗心的念头因为纪念叔虞，势必会引起晋人的故国之思，所以“唐”“晋”的色彩要竭力淡化。
晋祠“三绝”
晋祠有三绝:一是周柏唐槐。周柏是北周时代种植的柏树，唐槐是唐代时种植的槐树，至今都还茂盛葱郁;二是宋代彩塑。圣母殿内的彩塑，做工精美，杨栩如生，是中国雕塑史上的精品;三是难老泉。晋水有三个源泉，一是善利泉，一是鱼沼泉，一是难老泉。难老泉是三泉中的主泉，晋水的源头就从这里流出，常年不息。
圣母殿
晋祠最著名的建筑为圣母殿，创建于宋代天圣年间。圣母传为姬虞之母邑姜。圣母殿原名“女郎祠，殿堂宽大疏朗，存有宋代精美彩塑侍女像43尊(含后补塑两尊)，这些彩塑中，邑姜居中而坐，神态庄严，雍容华贵，凤冠霞帔，是一尊宫廷统治者形象。塑像形象逼真，造型生动，情态各异，是研究宋代雕塑艺术和服饰的珍贵资料。
晋祠侍女像
在圣母殿内尚存的43尊彩绘塑像中，除圣母像两侧的小像是后来增补的外，其余都是宋初雕塑。在大殿正中楼帐内的圣母，头戴凤冠，面部静谧慈祥，双腿盘坐在木制的方座上，一只手放在胸前，一只手放在腿上，手指隐在袖子内，身上穿着的蟒袍沿着膝盖垂向座位下边，整个塑像形态显得稳定而端庄。
难老泉
难老泉有晋阳第一泉之称，为晋祠三绝之一，也是晋水主要源泉。泉水自悬瓮山下的岩层中涌出，潜流10多米，从水塘西岸半壁的石雕龙口注入塘中，看似白练飞舞，听如鸣琴合奏，构成晋祠八景之一的“难老泉声。泉水清澈见底，长流不息，北齐时撷取诗经·鲁颂中“永锡难老”的锦句，命名为难老泉。晋水源头特有长生萍，浓翠如玉，四季常青，唐代大诗人李白曾赞叹：“晋祠流水如碧玉，微波龙鳞莎草绿.
在难老泉亭上方，有一座水母楼，俗称梳妆楼，别号水晶宫。楼内水母像铜质金装，端坐瓮上，束发未竟，神态自若。
难老泉亭于北齐天宝年间创建，明嘉靖重建。亭为八角横尖顶，斗拱昂嘴，凸显明代特点，间架结构仍留北齐风格，亭内有“晋阳第一泉横匾，亭下有一井，泉水在井底涌出，像沸腾的开水，同时还发出闷雷似的响声。此泉是晋水的主要源头，常年不息，昼夜不舍.。
除此之外，还有水镜台、文昌宫、唐碑亭、唐叔虞祠、金人台、献殿、鱼沼飞梁、傅山纪念馆、奉圣寺、浮屠院等著名景点。
晋祠整体景观主要分为三个部分，中部、北部、南部。虽然南北分布，但是要去晋祠游玩的话一定要全部看一遍，不要给自己留下遗憾，晋祠离太原市区并不远，游览结束可以返回市区吃饭，如果是外地人一定要尝一下山西的地方菜，过油肉，定会让你流连忘返。
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