晋祠在太原市西南悬瓮山下晋水发源处。始建于北魏，为纪念周武王次子叔虞而建。叔虞封唐，子燮因晋水更国号，后人因以命祠名。
郦道元《水经注》记载：“际山枕水有唐叔虞祠。唐叔虞祠，即今晋祠。屡经修茸变迁，至北宋天圣年间(公元年——年)追封唐叔虞为汾东王，并为其母邑姜修建了规模宏大的圣母殿，殿内有四十三尊宋代彩塑，殿前鱼沼飞梁为国内所仅见。殿两侧为难老，善利二泉。难老亭为北齐天保时创建，明代重修，八角攒头顶。晋水主要源头由此处流出，常年不息，水温17度，清澈见底。
祠内贞观宝翰亭中有唐太宗撰写的御碑《晋祠之铭并序》。还有著名的周柏、隋槐，周柏位于圣母殿左侧，隋槐在关帝庙内，老枝纵横，至今生机勃勃，郁郁葱葱，与长流不息的难老泉和精美的宋塑侍女像，被誉为“晋祠三绝”。
在晋祠中轴线最后边，鱼沼前是圣母殿，后有危峰，雄伟壮观。
据《太原县志》及该殿脊檩题记载，圣母殿创建于北宋天圣年间，重修于棠下宁元年(公元年)，元明两代虽有修茸，但仍保留宋代形制和结构。殿东向，面阔七间，进深六间，重檐歇山顶，绿色琉璃瓦剪边，雕花脊兽。殿前廊柱上有木雕盘龙八条，传说为宋代遗物。四周围廊，为我国现存最早的木构建筑之一。
殿内采用减柱造，斗栱用材较大，出檐深远，侧脚升起显著，是国内规模较大的一座宋代建筑。里面有宋代彩塑四十三尊，主像为圣母，端坐木制神龛内，凤冠蟒袍，神态自然。其余四十二尊侍从分别列龛外两侧，其中宦官像五尊，女官像四尊，侍女像三十三尊，手中各有所奉。除龛內两小像为后补外，其余皆为宋代原塑。塑像口有情，眼有神，姿态自然，神情各异，塑工高超，反映了宫廷生活写照，是我国宋塑中的精品。虽经后代重装，原作的神情和风格仍存。
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